范希正，字以貞，號恕齋，明洪武二十一年八月二十二日（1388.8.22）出生于蘇州吳縣，為宋代名相范仲淹堂兄范鉅的十三世孫（范鉅，范仲淹伯父范埛之子，宋真宗大中祥符元年第七十七名進士及第,授宣德郎,任福州觀察支使，以官名別為支使房祖。范鉅—純誨—正譽—直明—公著—良本—士成—宗遜—文經(jīng)—伯骕—叔智—子恭—希正。支使房自第二世起遵循范仲淹編定的范氏后裔字輩:“仲、純、正、直、公，良、士、宗、文、伯；叔、子、希、昌、彥，友、善、可、彌、安”）。他自幼聰慧，知書達禮，受到良好的家風傳承教育，氣度沉穩(wěn)厚樸。年輕時曾以縣、府、院三試優(yōu)異的成績考取童生，但時運不濟，應鄉(xiāng)試卻不得第。永樂年間，朝廷“訪求賢才”，受薦初仕于順天府（今北京市）。宣德三年（1428），舉賢良方正（明代選官取士的科目之一。賢良：才能、德行好；方正：正直。指德才兼?zhèn)涞暮萌似??；蚍Q“博學鴻詞”、“直言極諫”），被授為山東兗州府濟寧州曹縣知縣。正統(tǒng)十年（1445）十二月，曹州復置，范希正升任曹州知州，授奉訓大夫（文官從五品階）。他先后在曹縣、曹州供職二十四年（史載二十三年），施政有方，治績卓著。是曹州地方官吏中惟一載入《明史》的循吏（即循理奉職的官吏。謂重農(nóng)宣教、清正廉潔、所居民富、所去見思的州、縣級地方官?！睹魇贰妨袀餮艄?0位，范希正位列第20。），享有很高的聲譽，被稱頌為“賢令”。

明洪武元年（1368），黃河水決雙河口（今菏澤城東雙河集），曹州城被淹沒，州治遷往安陵鎮(zhèn)。二年（1369）又決安陵，自左山下行，州治再徙楚丘縣磐石鎮(zhèn)（今曹縣城）。滄海橫流炊煙斷，冰雪連天四野荒。由于人口大量流失減少，洪武四年（1371），古曹州降為曹縣。數(shù)年后，河復故道、洪水退去，明政府多次移民至此，人口漸廣，這塊土地才逐步顯現(xiàn)生機。至宣德時期，雖然設縣已五十余年，但境內狀況仍不樂觀：河流淤塞，農(nóng)田荒泛，市井凋零，民心渙散；再加上官吏懈怠，治理不善，更有豪強耍刁、狡徒弄奸，社會秩序混亂不堪。

推行里甲加強管理

宣德三年（1428），范希正肩負重任，千里迢迢奔赴曹縣，成為第五任曹縣知縣。到任后，他深入民間，詢問百姓疾苦，了解當?shù)孛耧L民俗，親自登門拜訪一些有名望的鄉(xiāng)紳耆老，虛心聽取他們的期望和建議。曹縣乃移民之區(qū)，大多數(shù)民戶都是從全國各地遷來的，人地兩生。再加上黃河水患頻發(fā)、生活維艱，民心不穩(wěn)，人口流徙不定。掌握了基本情況后，范希正深知維持社會穩(wěn)定的重要性，認為當務之急是如何解決百姓生計問題。適值冬閑季節(jié)，他捐俸以倡，募集資金，大興水利工程建設，筑堤壩御洪防患，濬溝渠疏水卻災，使之澇時能排旱以灌溉。勸富者納銀以代役，使貧者傭工而養(yǎng)家。如此一來，“以工代輸”，窮苦百姓有活干、有飯吃；疏水為利，災禍減，稼穡宜。民心穩(wěn)定，不再外流。

為加強人口管理，范希正推行并完善里甲制度。他組織編制戶籍，寫明人丁，核發(fā)戶帖。以10戶為一甲，110戶為一里。擇良家子弟為甲、里小吏，訓之禮法，負責“催辦錢糧，勾攝公事”。他禮賢下士，廣聚人才，擇德高望重鄉(xiāng)紳為“里老”，“導民善”、“平爭訟”。一里（村）之間，有貧有富，凡遇婚姻、死喪、疾病、患難，倡導富者助財，貧者助力。春秋耕獲之時，一家無力，百家貸之。使鄰里之間和睦相親。事無巨細，他精心選拔糧長5人，組織開展全縣土地丈量，核實田畝，按照民、軍、匠三類分別登記造冊。（在明代，賦中有役，役中有賦，不僅田有賦稅，人也有賦稅；不僅人有勞役，田也有勞役）。通過核查，全縣共理出私自圈占無憑無據(jù)土地兩千多畝、虛報優(yōu)免土地一千余畝。范希正不畏豪強，毅然將其圈占的無據(jù)土地收為官田，對謊報多報的優(yōu)免土地追罰役糧。他命把有田能夠養(yǎng)活自家和缺田少糧的民戶按照等級分別記錄于簿，將罰沒的土地轉給無田戶耕種。無田戶有了土地，安心過活，官府也相應增加了稅收。

鼓勵墾荒 發(fā)展生產(chǎn)

為進一步發(fā)展生產(chǎn)，吸引人口，范希正制定一系列移民優(yōu)待措施，搭建窩棚，增設施粥點，接納新遷入移民，為他們多層面提供方便，幫助其盡快建造房屋、安立新家。并按照戶丁，劃分給一定荒地，凡新墾土地五年內免交田賦。除官府有組織有計劃的移民外，周邊的流民也“知善而歸”，紛至沓來，曹縣戶口不斷增加，荒地得到廣泛開墾。

舊時古人穿衣多用蔴，在明初，人們對棉花的認識還不夠深入。為了解決百姓的穿衣保暖問題，范希正大力推廣種植棉花。他發(fā)布文告，制定鼓勵措施，要求凡有地五畝者必須種植半畝棉花，凡植棉用地皆免除賦稅。他又命夫人將其家鄉(xiāng)蘇州地區(qū)的織錦技術傳入民間，使當?shù)氐拿藜徔椆に嚨玫娇焖侔l(fā)展。

撥云見日，智斷疑案

范希正執(zhí)法嚴明，善斷疑案。他從不偏聽偏信，酷刑逼供。有一個吉水人前來告狀，說是在曹地經(jīng)商，幾年前因為生意他的哥哥被人謀害了，一直沒有定案。此案曲折彌離，有多人受到指控，但又無確鑿證據(jù)。范希正接手后，仔細查閱卷宗，反復推斷，發(fā)現(xiàn)各條線索都于情于理不通。他審慎再三，懷疑這是一起假案和冤案，便派人攜函到吉水調查勘實。據(jù)查，控告者乃系無賴奸猾之輩，在當?shù)亓粲袗好?，整日游手好閑，胡吹瞎謅。所說的被殺兄長查無此人，純屬子虛烏有。范希正升堂再審，義正辭嚴，惡人再也無法抵賴，只得據(jù)實招供。案情終于真相大白，乃歹人逐利生惡，妄想訛詐錢財、捏造誣陷之所為。撥云見晴日，玩火終自斃。范希正嚴懲惡徒，蒙冤者得以昭雪。

輸錢代糧，減輕民負

為官一任，造福一方。范希正廣施仁政，對于鰥寡孤獨的畸零戶免除所有差役。主持建造養(yǎng)濟院，專門收撫流浪孤苦。并鼓勵殷實人家領養(yǎng)失孤幼童。他勤政為民，千方百計減輕百姓負擔。當時曹縣稅糧要到兗州府去繳納，曹縣距離兗州約有四百里路程，車運谷物，往返需要十多日，風餐露宿，苦不堪言。腳力錢還需農(nóng)戶分攤，往往要在原賦稅基礎上多加上十之二三。范希正體諒民苦，想方設法，“輸錢以代糧”，把應繳稅糧折成錢款收取，然后再派員攜款前去兗州購糧以納，從而減輕了廣大民眾的負擔。民受其惠，無不稱贊他是愛民如子的好官。

崇圣敬賢 教化百姓

曹縣乃亙古名區(qū)，地靈人杰，堯、舜、禹曾在此活動，商湯建都于境內。歷代文明先祖，在這里創(chuàng)造了豐富多彩的歷史文化。范希正踏上這片土地，深感有幸。他仰慕圣哲，踵堯舜遐跡，躡禹嬌遺蹤；祭掃湯王陵、伊尹墓，叩穰侯魏冉，吊春申黃歇。感而嘆曰：“夫蒞茲土，以教養(yǎng)為任，圣賢之跡，昭然經(jīng)史，若茫然不識其故址，不亦引來博物之譏而貽我重羞耶？”。他認為先賢的功績值得紀念，是后世學習的榜樣，其祠、廟、墓不應該日漸荒涼破敗，又言：“祠寢缺然，俎豆弗執(zhí)，在吾境內，伊誰之責與？其又何以風示斯民也？”宣德八年，范希正捐俸倡募，眾紳士解囊以襄，鳩工庀材，重修湯陵、伊尹墓，并增建了伊尹祠。莘莘俎豆，煌煌巨典，歲歲舉辦祭祀活動。感圣賢烈烈之殊功，發(fā)生民拳拳之激情，使人勸勵自勉，曉然于大義。他鼓勵民間設壇建社，支持講經(jīng)誦法等宗教文化活動，每逢大型廟會，都親臨現(xiàn)場，助興造勢。范希正崇尚教化，認為只有發(fā)展教育才能夠化俗興邦，于是捐俸以倡，修建了曹縣縣學。宗堯舜、法孔孟，褒賢舉善；明禮儀、重道德，教化百姓。由是風俗益美，賢才聿出；里無狡頑，鄉(xiāng)無惰農(nóng)；政治清明，百業(yè)俱興。

廉明清正 慎獨卻金

范希正潔身自律，兩袖清風。為民做了許多善事、益事，但他自己生活卻十分儉樸，無論入京公干、外出辦事，或是回鄉(xiāng)省親，俱都輕裝簡行。士民感其功德，爭持銀兩綢緞相贈，他均婉言謝絕、固辭不受。一日夜晚，有個叫陳彬的里長拜見，言說代鄉(xiāng)民前來表示感激之情，伺機將懷中銀子放于地上，轉身迅速離去。范希正追趕不及，只好暫且將銀子收起。次日一早，立刻派人去召陳彬，陳彬不敢來見。范希正就把陳彬的父親請來，曉明大義，說：大丈夫在世，不能因為陽光明亮而沽忠貞的節(jié)操，也不能因為幽暗而行為上有所怠忽，快把你家兒子送我的銀子拿去。你若不把銀子取走，就是辱我聲名。陳父無奈，只好將銀子取回。士民聞知，俱言范大人廉明清正，堪與東漢廉吏楊震“四知”(天知、神知、我知、子知)“卻金”相媲美。

蒙冤被誣 百姓詣闋

公生明，廉生威。范希正一身正氣，嚴以律己。他整頓吏治，率先垂范。曉諭下屬要不為私利，不圖虛名。他在衙前照壁上繪制“貪獸妄吃太陽”之圖，警示官員切莫枉法弄權，貪得無厭。一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，他決不姑息。當時有一奸詐小吏徇私舞弊被檢舉，范希正審清查明，嚴加處置。小吏懷恨在心，竟放火焚燒官舍，欲置范希正于死地。幸好被及時發(fā)覺，才免除一場災難。范希正依法將其解往京師問罪，誰知這個奸吏反咬一口，誣告范希正大興土木、強征暴斂、私自挪用上繳國庫銀兩，從中貪污謀利。又使歹人作偽證，致使范希正蒙受冤屈，鋃鐺入獄。曹縣百姓聞知，自發(fā)邀集八百余人赴京師請愿，陳述范縣令的廉潔和政績，以及橫遭誣陷蒙受冤枉之原委。無獨有偶，恰逢工部侍郎許廓巡撫河南路過曹縣，當?shù)馗咐隙儆嗳藬r道跪拜，為范希正鳴冤，哭訴朝廷奪去了他們的賢能縣令。許廓本為主管工程的官員，精于工程估算，他詳細詢問來龍去脈，認為若不打緊開支，許多工程根本就無法完成，哪里還有貪污謀利的空間？回京后，侍郎秉公陳情，通政司亦將曹民請愿之事呈報朝廷，大理寺派專員前往曹縣等地對此案進行復勘徹查，最終辨明曲直，方知范希正實乃良吏，肅綱紀不徇私情而遭受誣陷?；噬蟼髦迹瑸榉断Ｕ椒凑蜒?，官復原職。內閣首輔楊溥親送盤費，鼓勵他不負皇恩、不負家聲，做一個清正廉明、勤謹理政的好官。

這起案件對范希正觸動很大、影響頗深，他深知仕途艱險，時時事事當小心謹慎，須如履薄冰。回到曹縣，感念之余，他給楊溥修書一封，并寄去幾只毛筆，聊表感激之情。楊溥收到后贈詩一首：霜毫貌得湘阜竹，煙雨霏霏數(shù)竿玉。千里故人誰寄書，每對清風詠淇奧。南曹大尹文正孫，瑤琴祿酒盡堂春。欲樹聲名繼先哲，好把貞堅如此君。范希正看到贈詩，感動萬分，決心像先祖范仲淹那樣，謙遜做人、清正為官。他把楊溥贈詩刻成匾額，掛在私宅，時刻勉勵自己，不辱使命，無愧先賢。

范希正“蒞政嚴明果斷，有方略?！本泡d考滿（考滿是對官員任職期滿的考核，三年為初考,六年為再考,九年為通考，分為稱職、平常、不稱職。）政績卓著，朝廷欲委以他任，曹縣百姓“詣闕借留”（即赴京請愿、求其留任）?；噬细锌f千，恩準民之請求，為范希正加俸一級，進階從六品，仍知曹縣。

建倉儲糧救災備荒

曹縣一帶屢遭河患以及旱、蝗等自然災害，每遇大災百姓即大量逃亡或餓死。為防不測，范希正未雨綢繆，積極籌措資金修建糧倉。他親自召見富裕大戶，勸捐勸借糧食數(shù)萬石，積儲以備災荒。正統(tǒng)十年（1445），“飛蝗蔽天，食樹葉，入人室”，天上地下，無處不蝗蟲，農(nóng)作物被啃食殆盡，山東大歉，各縣乏糧，“斗谷千錢”，“草根樹葉，計斤易銀，和糠秕而食，為之一盡”。災民載道，哀嚎遍野。范希正及時開倉賑濟，曹縣百姓多得以活命。四方災民紛涌而至，皆愿歸附，對曹縣造成了極大壓力。范希正內外兼顧，動員富戶義捐或借予糧食，幫助官府救災。并要求騰出公私房舍，搭建窩棚、大鍋施粥，想方設法妥善接納逃難災民，讓官吏分區(qū)安置，招撫入籍者數(shù)以萬計，辟境內閑田讓其耕種。這時，適值大理司丞張驥奉旨巡撫山東視察災情，看到曹縣的狀況后非常興奮和驚喜：曹縣在范希正的治理下，有了長足的發(fā)展，社會安定，民眾樂業(yè)，人口持續(xù)增長，編戶由29里增加到74里。于是他上書朝廷，建議復置曹州，以范希正“識地宜，得民心，可任創(chuàng)建之責”為由，舉薦為知州。正統(tǒng)十年(1445)十二月，朝廷批準張驥奏請，曹州在降縣74年后得以復置，范希正成為首任知州。

濟歸勵稼免除俵馬 

范希正蒞任州事，即發(fā)布文告，安撫百姓。施粥勵稼，招返外流之民?！皞l馬之役最稱苦累，而寄養(yǎng)之戶尤多敗困”。俵馬即官府將官馬分派給民戶飼養(yǎng)，過一定時期后再由民戶將馬匹解送指定地點，由官府驗收。當時國家征用官馬甚急，然而此地因多次水災河泛，草場逐漸減少，官馬繁殖不多，許多馬匹已經(jīng)死掉了。因此馬戶大多拖欠官馬，又無力償還，為躲避官府的催迫，不得不逃走他鄉(xiāng)。范希正深入民間訪察，得知這一情況后，帶頭降俸，壓縮公務開支，并令州屬各官節(jié)儉經(jīng)費。將節(jié)省下來的銀兩購買官馬90余匹，代馬戶償還國家，使逃避他鄉(xiāng)者返家安心農(nóng)桑。并上書朝廷，請求免除俵馬之役。

度勢規(guī)劃 創(chuàng)建州城，

曹州故城歷多次水患，飽經(jīng)滄桑，“殘垣斷壁，街道凋零，荒草叢生，狐兔出沒，沼澤遍地，幾成廢墟”。正統(tǒng)十一年（1446），范希正于原故城創(chuàng)建州城。他不顧年高體衰，在曹州學正徐思學的協(xié)助下，度形勢，劃方隅，立公署、定民居，設置街道七縱七橫，奠定了曹州城的基礎。緊接著各項建設全面啟動，工程龐大而繁雜，無論卜址度制、諏吉動土、鳩工庀材、經(jīng)營監(jiān)督，范希正每必躬親。州城新創(chuàng)，所需資金甚多，國庫所撥銀兩遠遠不夠。范希正開源節(jié)流，精打細算，使有限的資金發(fā)揮最大作用。幾經(jīng)努力，州衙、按察分司、社稷壇、風云雷雨山川壇等建筑相繼完工，州治功能初備。正統(tǒng)十二年（1447）春，范希正捐俸以倡，同僚與眾耆民鼎力相助，城隍廟又繼而興建，落成于是歲之冬。

捐俸醵金 重教興學

學以明倫，天地大經(jīng)。范希正既拜知州，謂諸屬曰：“我輩讀圣賢書，食天子祿，學校乃教化之源，其可以不急乎？”他親自偈見富紳鄉(xiāng)老，誠懇地說：“過去大家送錢與我，固然誠心，但那是于私；今天創(chuàng)建學校，乃是為公、為民，是義舉，大家若愿表示心意，范某萬分感激”。當年送銀的里長陳彬，此時三兄弟已經(jīng)分家，但當時被退回的那四十兩銀子卻一直沒有分。遵照父親臨終囑咐，兄弟們約定，待范大人卸任還鄉(xiāng)時，一定將銀兩送其作為路費盤纏?，F(xiàn)在聞聽范希正這么一說，便將銀子取出，“愿少助工費”。消息傳開，士紳紛紛捐銀表達心跡。眾心齊，泰山移。由于廣大義民慷慨相助、共襄盛舉，正統(tǒng)十三年（1448）十月，廟學、文昌祠等得以順利開工，歷時三年許，于景泰三年（1452）五月工竣，州學落成。范希正嚴格選拔、全額招募州學生員，并置辦學田，努力改善教學生活條件，鼓勵生員安心讀書。在此基礎上，他大力推廣社學、義學，勸諭農(nóng)家子弟入學受教。在社學的帶動下，農(nóng)村私塾發(fā)展迅速，幾年間境內就創(chuàng)辦各類學校99處，大多村莊都有學校和學生。一時間涌現(xiàn)出大批優(yōu)秀人才，曹州士子連連奪魁登科，進士、舉人層出不窮。

范希正執(zhí)政曹州六年，創(chuàng)城御患，救災問苦。由于操勞過度，身體漸衰，幾近殘陽夕照，疾病日增，異常繁重的公務，已心力難支。景泰四年（1453）再考，范希正辭去官職，因念戀曹州風土，遂為家。退官后，他仍心系曹州百姓，鼓琴化俗，研棋正風。生有五子，名曰昌永、昌遠、昌泰、昌訓、昌衍，除四子昌訓早亡外，均有賢行。其少子昌衍，正統(tǒng)三年（1438.8.29.）出生于曹縣官舍，成長于斯，后娶曹州女子劉氏，為希正誕下幼孫，取名彥誠，衍派世居于曹州。天順四年（1460）正月二十四日，范希正病逝，卒年七十三，歸葬于蘇州天平山范氏祖塋。

范希正是明代為數(shù)不多的著名知州，而“得民心最久者”，只有寧州知州劉綱可以與其比肩。他正直賢明、開域創(chuàng)城、勵精圖治、重教興學的事跡，代代傳揚。他是曹境地方官中唯一載入《明史》的傳記人物，深受百姓感戴。為褒揚他的政績，曹州人民為其建祠、立像、勒碑，以紀念，著名學者袁旻（mín ）曾寫詩對他加以贊頌：

治教休明洽四方，曹南太守獨循良。

增多戶口開州域，高廣宮墻立郡庠。

秩秩豆籩（biān ）崇祀享，英英賢俊發(fā)科場。

文翁學校興西蜀，今昔相仍汗簡香。